sábado, 2 de junio de 2012

Las claves del éxito de una vacuna contra el sida

Cartel de advertencia sobre el VIH. | jonrawlinson via photopin

Un estudio analiza cómo reacciona cada persona a la vacuna RV144
Los resultados podrían guiar y simplificar futuras investigaciones

Cristina de Martos | Madrid

En 2009, se publicaron los primeros resultados positivos de una vacuna contra el VIH. RV144 disminuyó el riesgo de infección un 31,2%, un resultado modesto pero que dio por primera vez esperanza en la búsqueda de una inmunización contra el virus del sida. Tras dos años de análisis, un grupo de investigadores publica los mecanismos inmunes que hicieron que la vacuna fuera eficaz en algunos voluntarios y que fracasara en otros.
"Estudiando a aquellos que se infectaron [con el VIH] en comparación con los que no, creemos haber encontrado claves muy importantes de cómo la vacuna RV144 podría haber funcionado", explica Barton Haynes, de la Duke University, quién lideró las investigaciones publicadas ahora en 'The New England Journal of Medicine'.
Esta comparación de las respuestas inmunes de unos y otros sacó a la luz dos parámetros relacionados con la respuesta a la vacuna. Los voluntarios con niveles elevados de IgG (un tipo de anticuerpo) específica de una región de la cubierta del virus llamada V1V2 tenían menos riesgo de contraer el virus. Por el contrario, los que tenían niveles elevados de IgA, no manifestaron ningún efecto protector tras la vacunación, y su riesgo de contagio era similar al de la población normal.
Se trata, según José Alcamí, investigador del Instituto de Salud Carlos III, de "un abordaje muy interesante y novedoso porque analiza cómo reacciona cada sujeto a la vacuna. Nos ayuda a saber más sobre los marcadores subrogados [los que indican que está funcionando la vacuna] del VIH, sobre los que todavía no sabemos mucho", añade.
Pero los trabajos liderados por Haynes, que ya fueron presentados hace meses durante una conferencia, han recibido críticas de la comunidad de especlistas en VIH, sobre todo por el dinero que han costado y por haberse hecho sobre una vacuna cuya eficacia protectora está muy lejos de ser válida. Algunos, como John Moore -respetado investigador en el campo-, han puesto en duda la utilidad de estos análisis.
"Incluso si los anticuerpos de V1V2 están realmente asociados con la no infección, correlación no es causalidad", escribía Moore hace unas semanas en 'Nature Medicine'. "Lo que se ha medido en este estudio podría ser sólo un subrogado de la verdadera respuesta protectora". Alcamí comparte esta preocupación acerca del significado real de estos marcadores: "Cabe la duda y la crítica de que sean parámetros que no son protectores 'per se'".
Mientras la búsqueda de una vacuna contra el sida continúa, estudios como éste, matices aparte, "aprovechan la oportunidad de un éxito muy limitado [el RV144] para aprender cómo deberá ser una buena vacuna contra el VIH", indica el investigador español. Los dos marcadores identificados en estos ensayos (IgG e IgA), "ayudarán a guiar las investigaciones con futuras vacunas. Ya sabemos, por ejemplo, que si un prototipo induce niveles muy altos de IgA, no interesa", concluye Alcamí.

FUENTE: http://www.elmundo.es/

____COMENTARIO
He colgado esta noticia, porque trata sobre un tema que hemos visto en clase, y me parece interesante comentarla. En primer lugar, esta noticia parece buena, pero en realidad no lo es, porque si todo el mundo utilizara protección y cuidara su entorno, seguramente no tendrian esta enfermedad.
Creo que la cura del sida, o almenos la vacuna contra el virus, ya está mas que sabida, el problema es cuando a los empresas investigadoras, no les combiene sacarlas al mercado por que probablemente no les seria rentable; es como el caso de los diabéticos: se ven obligados a comprar farmacos el reto de sus vidas, conociendose una cura o remedio, que utilizando celulas madre puede volver a elaborar su propia insulina.
En fin, este es un mundo que mira por el dinero, y ya pueden estar muriendo millones de personas, que a ningun empresario podrido de dinero se le ablanda el corazón.

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Lunes, martes, miércoles... al sol de medio lado

Envejecimiento de la piel por el sol.| Jennifer R.S. Gordon, M.D. y Joaquin C. Brieva, M.D. | NEJM

La revista 'NEJM' muestra el efecto de la radiación solar diaria y sin protección
Un camionero estuvo 28 años recibiendo la luz del sol en un lado de su cara
La imagen muestra el envejecimiento sufrido debido a una exposición excesiva

ELMUNDO.es | Madrid

Actualizado viernes 01/06/2012 05:00 horas

Con el calor llega la temporada de la piscina y la playa, y las horas al sol. Sin embargo, la radiación solar puede, además de broncear la piel, causar quemaduras y un envejecimiento precoz. Como una imagen vale más que mil palabras, la revista 'The New England Journal of Medicine' muestra un caso en el que el efecto dañino del sol es más que evidente: Sólo hay que comparar un lado de la cara con el otro y se encontrarán, en menos de cinco segundos, las diferencias.
En cada número de esta prestigiosa revista médica se publica una sección que se titula: 'Imágenes en Medicina'. Suelen ser imágenes obtenidas con radiografías, TACs o resonancias magnéticas de diferentes tipos de trastornos, como los problemas de la piel, bien primarios o derivados de alguna enfermedad más generalizada.

Ampliar foto

Amplíe para ver el rostro completo de este paciente de 69 años.| Jennifer R.S. Gordon, M.D. y Joaquin C. Brieva, M.D. | NEJM

En un reciente número se publicó esta fotografía que reproducimos ahora. Es la de un varón de 69 años con el lado izquierdo de su cara muy diferente del de su lado derecho. El hombre fue camionero durante 28 años y recibió durante muchas horas diarias la luz del sol por la ventanilla izquierda de su vehículo.
El resultado es un problema que se conoce como dermatoheliosis unilateral y demuestra el poder de la radiación ultravioleta para envejecer la piel. Tal y como explican Jennifer R.S. Gordon y Joaquin C. Brieva, dermatólogos de la Universidad de Northwestern (Chicago, EEUU), al paciente se le recomendó que usara protectores solares, retinoides en crema y que vigilara la aparición de posibles lesiones nuevas que pudieran ser cáncer.

Zonas más expuestas

"La crema que es más efectiva contra el envejecimiento es la que lleva un filtro solar alto", afirma José Luís López Estebaranz, jefe del servicio de Dermatología de la Fundación Hospital Alcorcón. Según este especialista, cada vez llegan más personas a la consulta por envejecimiento precoz. "Estamos viendo sobre todo problemas en antebrazos, escote y piernas. Son las zonas más expuestas a la luz, y puede aparecer dermatoporosis, un trastorno que se manifiesta con zonas pigmentadas, manchas rojas y debilidad excesiva de la piel", asegura.
Otro problema que da con frecuencia es la nuca romboidal. "Se trata de la aparición de arrugas en rombo, muy profundas, en la zona del cuello", explica.
De ahí, que este dermatólogo insista en llevar una correcta fotoprotección, no sólo con cremas protectoras sino con gorros, gafas y manga larga cuando el sol aprieta. "Y no sólo cuando se va a la piscina o la playa. Hay zonas como el escote o la cara que están expuestas todos los días del año. El mejor ejemplo lo ves en los ancianos, que tienen la piel de las zonas no expuestas al sol, como las nalgas, lisa y elástica, y de apariencia mucho más joven que la del resto del cuerpo", incide López Estebaranz.
Quizás camioneros o aficionados a las cabinas de bronceado se lo piensen un poco más cuando miren la fotografía de este paciente y comprueben lo que puede hacer el sol cuando la exposición es constante y excesiva.

FUENTE: http://www.elmundo.es/

____COMENTARIO
Esta es otra noticia que tratamos en clase y es muy interesante conocer.
Nos explican el caso de un hombre que ha trabajado durantye muchas décadas de camionero, exponiendo su piel durante muchas horas al sol, aunque, como se puede obsevar en la fotografia, una parte de su cara estuvo mas expuesta que la otra, y curiosamente, es esta parte la que mas envejecida está.
Es importante tomar el sol, pero siempre con protección solar de un factor adecuado a las necesidades de nuestra piel, y no sobrepasar mas de una hora de duración en exposicion ademas de no tomarlo durante las horas centrales del dia, por que hay que decir tambien que es muy importante tomar el sol, ya que no ayuda a la fabricación de vitamina c, necesaria para el trasporte del calcio a los huesos.

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miércoles, 23 de mayo de 2012

HALLAN RESTOS DE UN MAMUT EN UN BARRANCO DE TARRAGONA

El equipo de paleontólogos que desde hace cinco años excava en el barranco de La Boella, en La Canonja, ha encontrado nuevos restos óseos de mamut datados hace 700.000 años, según ha informado el responsable de la excavación, Josep Vallverdú.

"En concreto, se han encontrado en el yacimiento del Forn restos de una tibia, de una costilla y un hueso articular de un mamut meridional de 700.000 años de antigüedad, así como muchos otros restos de diferentes animales como cérvidos, caballos, hipopótamos y fragmentos dentarios de una hiena", en este caso de 200.000 años, añade Valverdú.

También se han hallado restos de piedra tallada y herramientas fabricadas con sílex por humanos, que permiten "explicar la evolución de los animales y de los grupos humanos prehistóricos".

A su juicio, estos descubrimientos sitúan La Boella "a la altura de otros yacimientos como Atapuerca u Orce en cuanto a excavaciones europeas para obtener documentos de relevancia que puedan explicar las migraciones humanas y la evolución de las especies". Para Vallverdú, los restos de La Boella, un proyecto científico a 20 años vista, son sumamente importantes para explicar "la teoría de la evolución, la geología de la cuenca del río Francolí y los diferentes ecosistemas".

En este sentido, este científico del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES) ha apuntado que el próximo verano publicarán en las principales revistas internacionales un estudio donde probarán que por La Boella "pasó una segunda migración procedente de África hace 1,8 millones de años", lo que convertirá a este yacimiento "en un referente".

Fuente: http://www.elpais.es/

___Comentario

Es un descubrimiento que nos confirma que la peninsula ibérica, etubo poblada por mamuts y otros animales de climas frios.

Otro precendente lo encontramos en Teruel, donde se encontró otro ejemplar de mamut.

Probablemente, o mejor dicho casi con seguridad, la peninsula iberica en el jurasico estaba conjelada, ya que estos nimales solían habitar en lugares donde el clima frio era extremadamente implacable.

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INVESTIGADORES FISICOS CREAN UN PRODUCTOR DE HIDROGENO EMPLEANDO LA LUZ SOLAR

Investigadores del Grupo de Dispositivos Fotovoltaicos y Optoelectrónicos de la Universitat Jaume I de Castellón, dirigido por el catedrático Juan Bisquert, han desarrollado -haciendo uso de la nanotecnología-, un dispositivo con materiales semiconductores que, en medio acuoso, genera hidrógeno de forma autónoma, empleando únicamente luz solar.

Así lo han expuesto fuentes de la institución académica, quienes han explicado que esta tecnología, que recibe el nombre de fotosíntesis artificial, está inspirada en la fotosíntesis que se produce en la naturaleza (proceso en el que las plantas aprovechan la energía solar para transformar la materia orgánica en compuestos orgánicos, liberando la energía química almacenada en los enlaces de la molécula adenosina trifosfato-ATP, y obteniendo compuestos energéticos como azúcares y carbohidratos).

La producción de hidrógeno de forma eficiente utilizando materiales semiconductores y luz solar constituye "un reto crucial para hacer realidad un cambio de modelo energético hasta una tecnología de conversión sostenible, basado en recursos inagotables y respetuoso con el medio ambiente", indican las mismas fuentes.

"Aunque el rendimiento energético del dispositivo no es, en estos momentos, suficiente para pensar en su comercialización, estamos explorando distintas vías para mejorar su eficiencia y demostrar que esta tecnología constituye una alternativa real para satisfacer la demanda energética del siglo XXI", comenta Sixto Giménez, uno de los investigadores responsables del trabajo.

nvestigadores del Grupo de Dispositivos Fotovoltaicos y Optoelectrónicos de la Universitat Jaume I de Castellón, dirigido por el catedrático Juan Bisquert, han desarrollado -haciendo uso de la nanotecnología-, un dispositivo con materiales semiconductores que, en medio acuoso, genera hidrógeno de forma autónoma, empleando únicamente luz solar.

Así lo han expuesto fuentes de la institución académica, quienes han explicado que esta tecnología, que recibe el nombre de fotosíntesis artificial, está inspirada en la fotosíntesis que se produce en la naturaleza (proceso en el que las plantas aprovechan la energía solar para transformar la materia orgánica en compuestos orgánicos, liberando la energía química almacenada en los enlaces de la molécula adenosina trifosfato-ATP, y obteniendo compuestos energéticos como azúcares y carbohidratos).

La producción de hidrógeno de forma eficiente utilizando materiales semiconductores y luz solar constituye "un reto crucial para hacer realidad un cambio de modelo energético hasta una tecnología de conversión sostenible, basado en recursos inagotables y respetuoso con el medio ambiente", indican las mismas fuentes.

"Aunque el rendimiento energético del dispositivo no es, en estos momentos, suficiente para pensar en su comercialización, estamos explorando distintas vías para mejorar su eficiencia y demostrar que esta tecnología constituye una alternativa real para satisfacer la demanda energética del siglo XXI", comenta Sixto Giménez, uno de los investigadores responsables del trabajo.

Fuente: http://www.elperiodicodecatalunya.com/

___Comentario

Se trata de otra noticia que va en el camino de la eficiencia y la ostenibilidad energetica.
En este caso un grupo de investigadores de la universidad de Castellón, han creado un producto higrogenado, empleando luz solar, que imita la fotosintesis de las plantas, transportando una serie de sustancias que personalmente no se lo que son, pero que por los visto, esa energia se podria utilizar para la humanidad.
Aunque no entienda muy bien los términos químicos, me parece positivo todo lo que sea investigación y nuevas fuentes de energía.

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lunes, 21 de mayo de 2012

La energía eólica batió su récord en abril

Por primera vez en su historia produjo 5.000 gigavatios por hora, sólo 62 menos que la nuclear

SERVIMEDIA Madrid 30/04/2012 20:05

Varios aerogeneradores en Galicia.- SANTI VILLAMARÁN (FLICKR)

La energía eólica batió en abril su récord de generación mensual, al producir por primera vez en su historia más de 5.000 gigavatios hora (GWh) en un mes, cifra superior a lo que consumieron la totalidad de los 17 millones de hogares españoles en abril, según datos provisionales de Red Eléctrica de España (REE).
La energía eólica ha cubierto el 25,7% de la demanda y ha sido la segunda tecnología del sistema tras la nuclear que ha producido sólo 62 GWh más.
Asimismo, la producción de energía eólica alcanzó el pasado 18 de abril nuevos máximos de potencia instantánea con 16.636 megavatios (MW), energía horaria 16.455 MWh y energía diaria con 334.850 MWh.
El récord de cobertura de la demanda con eólica, de 61,06%, tuvo lugar a las 1.37 horas del 19 de abril.
Gracias al desarrollo de la energía eólica se han evitado transferencias de rentas al extranjero por valor de 270 millones de euros en el mes de abril, como consecuencia de las importaciones de combustibles fósiles y de las emisiones de CO2 evitadas.
En total, la eólica evitó la emisión de 1,98 millones de toneladas de CO2 en abril, así como que se quemase el equivalente a 4,5 millones de barriles de petróleo, lo que equivaldría a plantar 39,6 millones de árboles, señaló la Asociación Empresarial Eólica (AEE).

Fuente: http://www.publico.es/

___Comentario:

Se trata de una muy buena noticia que nos da esperanzas de que algún dia se pueda producir la energia de una manera ecologica y por lo tanto límpia.
He de decir, que no me fio mucho de esta noticia, ya que las en tidades que el gobierno pone a supervisar estos ratios, casi siempre suelen mentir o inflar la producción, para hacer creer que se cumplen los protocolos de emisiones.
Espero que esta noticia sea veridica por el bien del medio ambiente mundial, y probablemente interectemusicaml.

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¿Era asiático el hombre de Atapuerca?

José María Bermúdez de Castro, en la presentación de su libro. |Efe

Rosa M. Tristán | Madrid

Actualizado domingo 20/05/2012 13:21 horas

'Exploradores' / José María Bermúdez de Castro / Edita Debate / Año 2012 / 266 páginas / 19,50 euros

Han pasado casi 20 años desde que, en uno de los yacimientos de Atapuerca, salieran a la luz los restos humanos más antiguos que se habían encontrado hasta entonces en Europa, el 'Homo antecessor', una nueva especie humana que fue considerada por el equipo español, en el que ya estaba José María Bermúdez de Castro, como el 'primer europeo'.
Ahora, a la luz de nuevos hallazgos, especialmente en Asia, el codirector del proyecto, que es también director del Centro Nacional de Investigación en Evolución Humana (CENIEH), defiente una teoría diferente. Aquel humano primitivo, que llegó a la parte más occidental del continente, pudo haber viajado hasta aquí desde Georgia y otras regiones de Asia por el corredor levantino.
Esta es la tesis que defiende en su último libro, 'Exploradores' (Ed. Debate), en el que no sólo expone estos nuevos planteamientos científicos, sino que relata, en primera persona, las viviencias de los grandes momentos vividos en la sierra burgalesa, un lugar único en el planeta por su riqueza en fósiles humanos.
"En estas dos décadas han cambiado muchas cosas en mi cabeza. Ahora creo que Europa no es tan importante en la evolución humana, estamos en el extremo, mientras que el núcleo está en el este de África y en el centro de Eurasia", señala el investigador en una entrevista con ELMUNDO.es.
Hace dos millones de años, asegura Bermúdez de Castro, no era fácil hacer largos recorridos. Había que atravesar montañas y grandes ríos y eran pocos individuos para apoyase entre sí. ¿Aquellos homínidos realmente provenían de África y evolucionaron ya en Europa o eran asiáticos? "La mandíbula de la Sima del Elefante, de hace 1,3 millones de años, es muy diferente a lo que se encuentra en África de esas fechas, asi que debemos empezar a mirar hacia el sudeset asiático (Siria, Jordania, Georgia...) que pueden dar muchas sopresas porque aún hay pocos yacmientos excavados", defiende ahora el paleontólogo.
Según su hipótesis, los 'Homo habilis' fueron los primeros en abandonar el continente africano. Una prueba es que en Dmanisi (Georgia) se encontraron homínidos con una capacidad cerebral parecida ('Homo georgicus'). "Esos primeros homínidos que salieron pudieron evolucionar en esa zona de Asia y luego volver a África, donde ya había otra especie, el 'Homo ergaster'", mantiene.
Su obra, en todo caso, es también un homenaje a todos los que han pasado por Atapuerca y al trabajo que allí se continuará desarrollando en el futuro, si los presupuestos lo permiten. "Hemos presentado un nuevo proyecto para tres años y esperamos ser elegidos. Atapuerca es una fuente de empleo y de riqueza para la comunidad autónoma", recuerda Bermúdez de Castro.
De momento, no saben con el presupuesto concreto que contarán para las excavaciones del próximo verano, durante el mes de julio, pero ya están pensando en que, en caso de necesidad, tendrían que prescindir de los alumnos que cada año van a la Sierra a aprender cómo encontrar pistas sobre el pasado humano.
En todo caso, son situaciones que no son nuevas para los científicos. En 'Exploradores', el investigador recuerda unos primeros tiempos en los que los recursos con los que contaban eran mucho más excasos que ahora. Támbién algunas tensiones con políticos que entonces no supieron ver que la ciencia también puede generar riqueza, además de concomiento.

Fuente: http://www.elmundo.es/

__Comentario
Se trata de una investigaci´n muy importante, ya que este autor no comenta, a su modo antropológico de la vida, de donde proceden los restos de humanos mas antiguos de Europa. Está claro que proceden del este del contienete, pero nos ofrecde una investigación mas concreta de su evolución y desarrollo.

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Mover un robot con sus mentes (Semana del 14 al 20 de Mayo de 2012)

Paralyzed, Moving a Robot With Their Minds

braingate2.org

Cathy Hutchinson, one of the study's subjects, uses a robot arm to serve herself a drink, a first for her in 15 years since a stroke.

By BENEDICT CAREY

Published: May 16, 2012 89 Comments

Dos personas que están prácticamente paralizados desde el cuello hasta han aprendido a manipular un brazo robótico sólo con sus pensamientos y lo utiliza para alcanzar y agarrar objetos. Uno de ellos, una mujer, fue capaz de recuperar una botella que contiene el café y beber de una pajita - la primera vez que se había servido desde sus tiempos hace 15 años, los científicos informaron el miércoles.MultimediaVídeoMente Robot (YouTube.com)RSSRSS Reciba Noticias de Ciencia de The New York Times »Comentarios de los lectores

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"Ella tenía una sonrisa en su cara que yo y el equipo de investigación que nunca olvidaré", dijo el doctor Leigh Hochberg R. del Departamento de Asuntos de Veteranos, el autor de un estudio que informó de la realización.
El informe, publicado en línea por la revista Nature, es la primera demostración publica que los seres humanos con lesiones cerebrales graves puede controlar una prótesis de brazo, el uso de implantes pequeños del cerebro que transmiten las señales neurales a un ordenador.
Los científicos han predicho desde hace años que esta conexión cerebro-ordenador podría algún día permitir a las personas con lesiones en el cerebro y la médula espinal a vivir una vida más independiente. Anteriormente, los investigadores habían demostrado que los humanos pueden aprender a mover un cursor de ordenador con sus pensamientos, y que los monos pueden manipular un brazo robótico.
La tecnología aún no está listo para su uso fuera del laboratorio, según los expertos, pero el nuevo estudio es un paso importante hacia delante, proporcionando una evidencia dramática que el cerebro de prótesis controladas están a su alcance.
"Es un resultado espectacular, en muchos aspectos", dijo John Kalaska, un neurocientífico de la Universidad de Montreal, que no participó en el estudio, "y realmente el siguiente paso lógico en el desarrollo de esta tecnología. Este es el tipo de trabajo que se tiene que hacer, y es una confirmación más de la viabilidad de utilizar este tipo de enfoque para dar a las personas paralizadas cierto grado de autonomía ".
Las dos personas en este estudio, una mujer de 58 años de edad y un hombre de 66 años de edad, son cuadripléjico, no puede usar sus extremidades como consecuencia de los accidentes cerebrovasculares años.
Cada uno tenía un diminuto sensor del tamaño de una aspirina para bebé inyecta justo debajo del cráneo, en un área de la corteza motora sabe que se activa cuando la gente mover sus brazos o manos. Ellos aprendieron a mover un brazo robótico, montado a la altura del hombro en un carro al lado de ellos, mirando a los investigadores de mover el brazo y la imaginación en realidad estaban controlando.
El sensor - un chip de silicio con 96 electrodos que se conectan a un pinchazo de neuronas - transmite los patrones de las neuronas de los que dispararon desde este movimiento imaginario a una computadora, a través de un cable. El ordenador registra los patrones, a continuación, los tradujo en un mando electrónico: mover hacia la izquierda, ahora abajo, en este momento.
Con un poco de entrenamiento, los dos participantes tomaron el control del brazo. Era la primera vez que el hombre hubiera usado un miembro de cualquier tipo en tres años, y la primera vez en 15 años para la mujer. Ambos fueron capaces de mover el brazo robótico y de la mano con habilidad suficiente para recoger objetos de espuma.
"Es alentador ver que, 15 años después de que el cerebro se desconecta de las extremidades, que todavía era capaz de generar toda la actividad neuronal necesaria para hacer los movimientos", dijo John P. Donoghue, un neurocientífico de la Universidad de Brown y autor principal del estudio , dijo en una conferencia telefónica el martes.
Sus co-autores incluyen a Dr. Hochberg, quien también está afiliado con Brown y con el Hospital General de Massachusetts, y Patrick van der Smagt, del Instituto de Robótica y Mecatrónica, en Alemania.
Los investigadores todavía tienen muchos obstáculos para despejar antes de que esta tecnología se convierte en práctica en el mundo real, dijeron los expertos. El equipo utilizado en el estudio es voluminoso, y los movimientos realizados con el robot son todavía crudo. Y los implantes de silicona en general, se descomponen con el tiempo (aunque la mujer en el estudio de ella ha tenido durante más de cinco años, y todavía es efectiva).
Nadie ha demostrado aún un sistema inalámbrico efectiva, ni perfeccionado que podría pasar por alto la robótica en conjunto - la transmisión de las señales del cerebro directamente a los músculos - de una manera que permite los movimientos complejos.
En un editorial que acompaña al estudio, Andrew Jackson, del Instituto de Neurociencias de la Universidad de Newcastle, escribió que la economía podría ser el mayor obstáculo: "Queda por ver si un sistema neuronal-interfaz que va a ser de uso práctico para los pacientes con diversas necesidades clínicas puede convertirse en una proposición comercialmente viable. "
Pero todos coinciden en que el nuevo estudio - y la mirada en el rostro de la mujer paralizada cuando ella se sirvió un trago de café - debe dar a los investigadores el incentivo y la confianza para resolver estos problemas.
El objetivo final, Donoghue, dijo, es desarrollar un sistema que es tan eficaz y discreta que las personas con lesiones cerebrales "pueden interactuar con el medio ambiente sin que nadie sepa que estás utilizando una interfaz cerebro-máquina".



Fuente: www.nytimes.com

Comentario
Es una gran noticia, que nos muestra como el avance científico nos mejora y nos hace la vida mas fácil a los seres humanos, además de dar esperanza a las personas que por un motivo o otro, no pueden realizar sus tareas diarias con normalidad, bien sea por un accidente o por una enfermedad genética.
En esta caso, se trata de un brazo biomecánico que actúa con los impulsos neuronales del celebro. En este caso la paciente ha tenido que entrenar durante años para enviar con la suficiente energía los impulsos, para que el brazo los detecte y así poder reaccionar.
Reitero que es una buena noticia que se producen gracias a la inversión publica científica.

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Logran generar electricidad a partir de virus (Semana del 14 al 20 de Mayo de 2012)

Logran generar electricidad a partir de virus

El revolucionario generador tiene la energía suficiente como para iluminar un pantalla de cristal líquido

josé manuel nieves / madrid

Día 14/05/2012 - 10.16h

Berkeley Lab

Un método para generar energía con virus

Un grupo de investigadores del Departamento de Energía del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley (Berkeley Lab), en Estados Unidos, han desarrollado un método para generar energía utilizando virus inofensivos, capaces de convertir la energía mecánica en electricidad. El estudio se publica esta semana en "Nature Nanotechnology".

Imagine por un instante que fuera posible ir cargando el móvil mientras camina, gracias a un pequeño generador, fino como una hoja de papel, incrustado en la suela de su zapato. ¿Imaginación? Es posible, aunque algo así está ahora un poco más cerca de la realidad. Los investigadores, en efecto, lograron crear un generador capaz de producir la corriente necesaria para iluminar una pequeña pantalla de cristal líquido, que funciona pulsando con un dedo un electrodo del tamaño de un sello de correos.

Y es ahí donde está el "truco", ya que el pulsador está recubierto por una fina capa de virus especialmente diseñados y que convierten la fuerza que aplicamos con el dedo en una carga eléctrica. Se trata del primer generador capaz de producir electricidad mediante el aprovechamiento de las propiedades piezoeléctricas de un material biológico. La piezoelectricidad es la capacidad que tiene un sólido de acumular carga eléctrica como respuesta a una tensión mecánica.

Este método podría dar lugar a la fabricación de pequeños dispositivos que produjeran energía eléctrica a partir de los movimientos habituales en cualquier tarea cotidiana, como cerrar una puerta, o subir las escaleras.

"Se necesita más investigación, pero nuestro trabajo es un primer paso hacia el desarrollo de generadores de energía personales, para su uso en nano-dispositivos, y otros mecanismos basados en la electrónica de virus", explica Seung-Wuk Lee, científico de la Universidad de Berkeley y profesor de Bioingeniería. Lee dirigió la investigación al frente de un equipo que incluye, entre otros, a Ramamoorthy Ramesh, profesor de Ciencias de los Materiales en la Universidad de Berkeley, y Byung Yang Lee, del Berkeley Lab.

El efecto piezoeléctrico fue descubierto en 1880 y, desde entonces, ha sido observado en cristales, cerámica, huesos, proteínas y ADN. También se ha llevado a la práctica: los encendedores de los cigarrillos eléctricos y los microscopios de sonda, por ejemplo, no podrían funcionar sin él. Sin embargo, los materiales utilizados para fabricar dispositivos piezoeléctricos son tóxicos, lo que hasta ahora ha limitado el uso generalizado de esta tecnología.

Lee y sus colaboradores se preguntaron si un virus, estudiado en laboratorios de todo el mundo, podía ofrecer una mejor alternativa: el bacteriófago M13, que solo ataca a las bacterias y que es, por lo tanto, inofensivo para las personas. Por supuesto, al ser un virus, se reproduce por millones en cuestión de horas, proporcionando un suministro constante. Además, este virus es fácil de manipular genéticamente.

400 milivoltios

Para conseguir el éxito, los investigadores de Berkeley tuvieron, en primer lugar, que determinar si el virus M13 era, o no, piezoeléctrico. Para ello, Ramesh y Lee aplicaron un campo eléctrico a una película de virus M13, observando lo que ocurría mediante un microscopio especial. Los investigadores vieron entonces que las proteínas helicoidales que envuelven los virus se retorcían y giraban en respuesta, una señal segura del efecto piezoeléctrico.

Los científicos mejoraron aún más el sistema apilando películas compuestas de capas individuales de virus, una encima de otra. Una pila de aproximadamente 20 capas de espesor mostró el mayor efecto piezoeléctrico. Finalmente, fabricaron un generador de virus, basado en la mencionada energía piezoeléctrica. Así, crearon las condiciones para que los virus modificados genéticamente se organizaran de forma espontánea en una película de capas múltiples, que se intercaló después entre dos electrodos revestidos de oro, conectados por cables a una pantalla de cristal líquido.

Cuando se aplicó presión sobre el generador, éste produjo un máximo de 6 nanoamperios de corriente, y 400 milivoltios de potencial. "Ahora estamos intentando mejorar esta técnica", afirma Lee, quien concluye que, "debido a que las herramientas de la biotecnología permiten la producción a gran escala de virus modificados genéticamente, los materiales piezoeléctricos basados en virus podrían ofrecer una ruta sencilla hacia la microelectrónica del futuro".

Fuente: www.abc.es

Comentario

Se trata de una gran innovación, que logra crear una pequeña cantidad de energía a partir del movimiento de unos virus. Aunque por el momento, lo único que se ha conseguido es crear un pequeño halo de luz, es un hallazgo prometedor, que quizás algún día nos ayude a depender menos de las energías fósiles como el petroleo, carbón...etc.

Aunque siendo realista, necesitará muchos años de investigación y de inversión que probablemente no se consiga.

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domingo, 13 de mayo de 2012

Describen la comunidad de invertebrados más profunda

BIODIVERSIDAD | Investigación en Rusia

Describen la comunidad de invertebrados más profunda

Uno de los invertebrados localizados en la cueva. | 'International Journal of Speleology'

Agencias | Efe | Valencia

Actualizado sábado 12/05/2012 14:13 horas

Un grupo de investigadores, espeleólogos y científicos españoles ha identificado en la cueva Krubera-Voronja de Adjasia, en el Cáucaso oriental, la comunidad de fauna viva a mayor profundidad del mundo y ha descrito este ecosistema formado por nuevas especies para la ciencia de pequeños invertebrados.

El biólogo valenciano Alberto Sendra formó parte de la expedición hispano-rusa que hace dos años descendió a las profundidades de esta sima, la más profunda de la Tierra, para explorar sus formas de vida, y acaba de publicar este descubrimiento en la revista científica 'International Journal of Speleology'.

La cueva de Krubera-Voronja está localizada en el valle glacial de Ortobalagan, en el macizo de Arabika, de 2.240 metros de altitud sobre el nivel del Mar Negro, donde se abre la boca de la cavidad, que desciende casi verticalmente hasta los 2.191 metros de profundidad.

Sendra, que es técnico de fauna de suelo del Ayuntamiento de Valencia, subraya que es la "primera vez" que un grupo de españoles hace un descubrimiento de esa relevancia y explica que se ha identificado a seis especies de pequeños invertebrados, "casi todas ellas nuevas para la ciencia", pero aún quedan otras por catalogar.

"Lo que hace insólito este trabajo y le da un valor de interés excepcional a nivel mundial es la descripción por primera vez de la comunidad de vida animal más profunda del mundo, a menos 2.000 metros, un ecosistema único constituido tanto por animales terrestres como acuáticos", valora.

Se trata de pequeños escarabajos, milpiés, pseudoescorpiones y colémbolos y una abundante comunidad de crustáceos y anfípodos, "un grupo de pequeños invertebrados muy parecidos a los que vivirían en el suelo de cualquier jardín pero adaptados a las condiciones de profundidad", según Sendra.

Frugales con el alimento

Viven en condiciones de escasos recursos alimenticios, por lo que son especies muy poco exigentes a la hora de nutrirse, en una temperatura constante y una humedad relativa completa del cien por cien, algo que no resiste la gran parte de los artrópodos.

Sendra recuerda que hasta hace una década "apenas había algún trabajo esporádico" sobre muestras animales a más de mil metros de profundidad, e incide en que hay pocos investigadores en el mundo que trabajen en el medio subterráneo.

Según el investigador, aunque la cueva rebosa vida, los investigadores pensaban que ésta "desaparecería paulatinamente" al descender a varios centenares de metros de profundidad. Sin embargo, al bajar sucedió lo contrario: "Cada vez que se profundizaba, seguían apareciendo formas de vida".

La expedición fue organizada por el grupo CAVEX de la Universidad de Moscú, del que forman parte un grupo de espeleólogos españoles como Sergio García-Dils, Pilar Orche y Javier Le Pera y participaron como invitados Sendra y la portuguesa Ana Sofía Reboleira, que también firma el artículo en la prestigiosa revista científica.

"Es un grupo muy heterogéneo de investigadores, hay desde fontaneros hasta profesores de Harvard y muchos son españoles", añade Sendra, quien narra cómo tuvieron que trabajar en "condiciones infrahumanas" para recoger muestras de fauna a grandes profundidades.

"Estamos convencidos de que hay nuevas sorpresas y queremos investigar más", anuncia Sendra: un grupo de investigación tiene previsto volver a la cueva en 2013 y estudiar en profundidad este nuevo y apenas conocido ecosistema.

Para ello y, aunque este biólogo es consciente de "la difícil situación económica internacional", reclaman ayudas y financiación de instituciones públicas y privadas para poder "seguir estando allá donde avanza la ciencia".

Fuente: www.elmundo.es

Comentario: Es una noticia muy importante, porque aunque nos creamos que conocemos todo acerca de nuestro planeta, estamos muy equivocados, y se descubren nuevas especies.

El descubrimiento de estas es gracias a la introversión e interés por la ciencia, ya que esta puede ser benefactora para su sociedad y para su industria arrastrada por dichas inversiones.

Es una buena y mala noticia, buena por el simple hecho del hallazgo, y mala porque no se ha realizados a manos de españoles. Es mas, la ciencia española, se encarga últimamente de analizar resultados e otros países.

Publicado y comentado por Antronio

Clonación de animales para proteger las especies en extinción

Investigadores argentinos desarrollan técnicas que permitan clonar animales en vía de extinción como tigres, osos o rinocerontes

EFE Buenos Aires 08/05/2012 18:06 Actualizado: 08/05/2012 18:53

Foto de archivo de elefantes. EFE

Investigadores de la Universidad de Buenos Aires (UBA), la mayor de Argentina, avanzan en el desarrollo de técnicas de clonación para proteger animales en vía de extinción.

Los expertos del Laboratorio de Biotecnología Animal de la Facultad de Agronomía de la UBA trabajan junto al Zoológico de Buenos Aires en el desarrollo de técnicas con varios tipos de felinos, detalló su director, Daniel Salamone, en un comunicado.

"Generamos embriones a partir de óvulos de gata, de donde sacamos la información genética de esta especie y le agregamos la de células de felinos silvestres. Luego, los dejamos desarrollar in vitro durante los primeros siete días de vida y evaluamos su evolución", describió la investigadora Lucía Moro, integrante del equipo a cargo del proyecto.

"Primero comenzamos clonando el gato doméstico para ajustar todos los detalles necesarios de la técnica. Una vez que lo logramos, comenzamos a utilizar las células provistas por el zoológico", añadió la experta.

India, interesado

El proyecto despertó el interés de India, lo que motivó que el mes pasado viajara a Argentina el investigador Rajneesh Verma, quien trabajó durante 21 días en el laboratorio con miras a montar en su país un "zoológico con material genético congelado", con financiación del gobierno indio, indicó el comunicado.

Se prevé conservar tigres de Bangkok, rinocerontes, elefantes y osos negros

"Estamos congelando diferentes tipos de células, semen y gametas de todas estas especies, muchas de ellas en peligro de extinción, para luego utilizarlas en la clonación, fertilización in vitro y otras técnicas de reproducción asistida", señaló Verma en su paso por la UBA.

El científico indio se propone implantar embriones de especies en extinción en animales de su mismo tipo para que se gesten y nazcan seres clonados.

Con esta iniciativa, Verma prevé conservar fundamentalmente gatos salvajes como el tigre de Bangkok, pero también rinocerontes, elefantes y osos negros, afirmó.

"El grupo de la India va a disponer de muchos recursos genéticos y rápidamente quiere incorporar la tecnología de clonación que desarrollamos aquí. Para nosotros significa la posibilidad de trabajar con especies que no existen en Argentina", dijo Salamone.

El director del laboratorio de la UBA también lideró las investigaciones que en 2003 desarrollaron vacas clonadas y transgénicas capaces de generar hormonas de crecimiento en la leche, mientras que el año pasado clonó equinos junto a su equipo.

Fuente_ www.publico.es

Comentario

Este es un ejemplo de lo buena que puede llegar a ser la clonación: aplicada a seres en peligros de extinción, que refuercen su raza y así hacer que sobrevivan, y no lleguen a extinguirse.

Aunque esto es aparentemente bueno, los ecologistas se manifiestan en contra ya que según ellos perjudica la mágica madre naturaleza... o pacha mama como dirían los bolivarianos.
En fin, nunca nadie está contento con nada, pero todos queremos sus resultados.

Publicado y comentado por Antonio López

domingo, 6 de mayo de 2012

La dieta del buen rollo

Una alimentación equilibrada y rica en vitamina B1 ayuda a combatir la depresión

PÚBLICO.ES 05/05/2012 15:44 Actualizado: 05/05/2012 15:57

Los cereales integrales o los lácteos, entre otros, forman parte de este tipo de dieta. EFE/Soledad Contreras

La dieta influye, y mucho, en el estado de ánimo y la salud mental. Una de las claves se encuentra enla vitamina B1 (tiamina), conocida como la vitamina del ánimo, y que se encuentra en abundancia en alimentos como el lomo embuchado, el jamón serrano, los frutos secos, los cereales integrales o los lácteos, entre otros.

"Las personas que sufren depresión pueden presentar deficiencias de tiamina", ha explicado el biólogo Agustín Reguera, responsable de Laboratorio de Embutidos España, quien asegura que el consumo de alimentos ricos en esta vitamina, dentro de una dieta equilibrada, "se convierte en un magnifico aliado para el buen funcionamiento del sistema nervioso y de la actitud mental positiva".

La carencia de vitamina B1, detectable a través de un análisis de sangre u orina, se acentúa con la ingesta de comida rápida, según un reciente estudio de científicos de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y de la Universidad de Navarra publicado en el último Public Health Nutrition.

"Los síntomas de esta carestía se aprecian en un incremento de la irritabilidad, de la fatiga, en el adormecimiento de las piernas y, en definitiva, en un estado de ánimo bajo", ha afirmado Reguera.

Fuente: www.publico.es

___Comentario

Queda demostrado, que una buena alimentación, rica en vitaminas,fibra...etc. Puede ayudarnos, a mejorar nuestro animo, y hacer rendir a nuestro cuerpo de manera mas eficiente.

Existe la creencia general, que alimentarse de manera adiposa, es mas gratificante que alimentarse de una manera saludable. Hay parte de razón, ya que a todos nos es mas grato comer bollería industrial, que una buena ensalada de áspera lechuga con col, rábanos...etc. Pero la sensación posterior es destructiva, ademas de resentir nuestro físico, aunque no es lo mas importante, nuestra mente y nuestro estado de animo se resienten de una manera mas estricta. Debemos alimentarnos de una manera correcta, moderada y sobre todo variada, sin descargar bollería industrial, aunque en menor proporción y con constitucionalidad.

Publicado y comentado por Antonio